Parc national de Banff en Alberta : 9 jours au coeur des Rocheuses canadiennes

Le Parc national de Banff, situé dans la province de l’Alberta, au Canada, est une destination exceptionnelle pour les amateurs de nature, d’aventures, de grands espaces et de randonnées. Niché au cœur des majestueuses montagnes Rocheuses canadiennes, ce parc national offre des paysages à couper le souffle, des sommets enneigés, des glaciers scintillants et une faune abondante et variée. Classé au patrimoine mondial de l’UNESCO depuis 1984, il a été reconnu pour sa beauté naturelle exceptionnelle et sa valeur universelle exceptionnelle en tant qu’écosystème alpin. Dans cet article, nous vous proposons un itinéraire d’une semaine pour explorer les merveilles naturelles du parc national de Banff.

En fonction d’où vous vous trouvez au Canada, vous avez plusieurs possibilités pour vous rendre à Banff, aux portes des Canadian Rockies. La plus simple, si vous souhaitez venir en avion, est d’atterrir à Calgary. Ayant commencé mon road trip au canada dans l’est du pays, j’ai donc pris l’avion à Toronto, pour me rendre ensuite à Calgary. A partir de là, vous aurez la possibilité de vous rejoindre Banff, soit :

En voiture :

La manière la plus pratique de se rendre au parc national de Banff depuis Calgary est de louer une voiture. La durée du trajet est d’environ 1 heure et demie, en fonction de la circulation. Vous devez prendre la Trans-Canada Highway (autoroute 1) en direction de l’ouest depuis Calgary jusqu’à l’entrée du parc national de Banff.

En navette ou en bus :

Si vous ne souhaitez pas louer une voiture, il existe plusieurs services de navette et de bus reliant Calgary au parc national de Banff. Ces services proposent des trajets réguliers et peuvent être une option pratique si vous ne souhaitez pas conduire ou si vous n’avez pas le budget pour louer une voiture…. Les horaires et les tarifs varient, il est donc préférable de consulter les différentes compagnies de transport pour obtenir les informations les plus récentes.

En train :

Le parc national de Banff est également accessible en train depuis Calgary. La compagnie de chemin de fer Rocky Mountaineer propose des trajets panoramiques offrant une vue magnifique sur les paysages environnants. Cependant, ces trajets peuvent être plus longs que les autres options de transport et sont souvent considérés comme une expérience touristique plutôt que comme un moyen de transport pratique.

En excursion organisée :

Si vous préférez une option sans tracas, vous pouvez rejoindre une excursion organisée depuis Calgary jusqu’au parc national de Banff. Ces excursions comprennent généralement le transport aller-retour en autocar, ainsi que des visites guidées des sites populaires du parc. C’est une option pratique pour ceux qui souhaitent profiter d’un itinéraire préétabli et des commentaires d’un guide touristique.

Quel que soit le moyen de transport que vous choisissez, assurez-vous de vérifier les horaires, les tarifs et les disponibilités avant votre voyage. Le parc national de Banff est un endroit très prisé, surtout en été, il est donc recommandé de planifier votre voyage à l’avance, en particulier pendant les périodes de forte affluence.

Le parc de Banff offre une multitude d’activités à faire qui raviront les amateurs de plein air et les amoureux de la nature. Que vous soyez adepte de randonnée, d’observation de la faune, d’exploration des lacs ou de sports d’hiver, Banff est l’endroit parfait pour vivre des expériences inoubliables au cœur de l’un des joyaux naturels du Canada.

Explorez les lacs emblématiques

Les lacs de Banff sont célèbres pour leurs eaux d’un bleu éclatant et leurs paysages à couper le souffle. Ne manquez pas d’aller admirer le lac Louise, lac Moraine et lac Minnewanka…, où vous pourrez vous promener le long de leurs rives, faire du canoé ou simplement vous détendre en admirant les montagnes environnantes.

Admirez les chutes d’eau et les glaciers

Le Parc National de Banff regorge de cascades impressionnantes. Visitez les chutes Johnston, les chutes Bow ou les chutes Takakkaw pour des vues spectaculaires. Pour une expérience unique, découvrez les glaciers Athabasca, Columbia ou Peyto, qui témoignent de la puissance de la nature.

Randonnée dans les Rocheuses

Les sentiers de randonnée du Parc National de Banff offrent des paysages à couper le souffle et une grande diversité de niveaux de difficulté. Parcourez le sentier de la Vallée des Dix Pics, la promenade des Glaciers ou le sentier de la Vallée de la Ten Peaks pour des vues panoramiques incroyables et des rencontres avec la faune sauvage.

Rencontre avec la faune sauvage

Le Parc National de Banff abrite une variété de la faune sauvage, y compris des orignaux, des wapitis, des mouflons d’Amérique, des ours noirs et des ours grizzlis. Gardez les yeux ouverts lors de vos randonnées et soyez respectueux de ces animaux dans leur environnement naturel.

Détente aux sources chaudes de Banff Upper Hot Springs

Après une journée bien remplie d’activités, prenez le temps de vous détendre dans les sources chaudes du parc, aux Banff Upper Hot Springs. Les sources thermales de Banff offrent une expérience relaxante où vous pourrez vous immerger dans des eaux chaudes naturelles tout en profitant de la beauté des montagnes qui vous entourent. Elles sont situées à quelques minutes en voiture du centre-ville de Banff. Ces sources chaudes naturelles offrent une eau chaude et apaisante provenant des montagnes environnantes. Vous pourrez vous détendre dans les bassins extérieurs tout en profitant de vues panoramiques sur les montagnes environnantes.

En voiture

La manière la plus pratique de se déplacer dans le Parc National de Banff est en voiture. Vous pouvez louer un véhicule à Calgary ou à Banff et explorer le parc à votre rythme. La Trans-Canada Highway (autoroute 1) traverse le parc, vous permettant d’accéder facilement à de nombreux sites et sentiers de randonnée. Assurez-vous de respecter les limites de vitesse et de suivre les règles de conduite du parc.

En navette

Le parc propose également un service de navettes qui vous permet de vous déplacer facilement entre les différents sites touristiques. Les navettes fonctionnent pendant la haute saison et vous permettent de vous déplacer sans vous soucier de trouver un stationnement. Renseignez-vous sur les horaires et les itinéraires disponibles avant votre visite.

A noter qu’à partir de la saison été 2023, il n’est plus possible d’accéder au lac Moraine avec sa voiture. Vous devrez obligatoirement réserver le service de transport public pour vous y rendre.

À vélo

Si vous préférez une expérience plus écologique, vous pouvez explorer le parc à vélo. Il existe des pistes cyclables désignées dans certaines parties du parc, ce qui vous permet de profiter des paysages tout en restant actif. Assurez-vous de respecter les règles de sécurité à vélo et de partager les routes avec les automobilistes.

À pied

Pour les zones plus accessibles, vous pouvez vous déplacer à pied et profiter des sentiers de randonnée à pied. Il existe de nombreuses promenades courtes et faciles qui offrent des vues magnifiques et une proximité avec la nature.

Le parc national de Banff offre une variété de campings pour les visiteurs qui souhaitent profiter d’une expérience authentique en plein air. Voici quelques conseils sur les différents campings où vous pouvez séjourner dans le parc :

1. Tunnel Mountain Campground

Situé à proximité de la ville de Banff, le Tunnel Mountain Campground est idéal pour les campeurs qui souhaitent combiner la commodité de la ville avec l’accès facile aux sentiers de randonnée. Ce camping offre des emplacements pour tentes et véhicules récréatifs, ainsi que des installations de base telles que des toilettes et des aires de pique-nique.

2. Two Jack Lakeside Campground

Si vous recherchez un camping au bord de l’eau, le Two Jack Lakeside Campground est un excellent choix. Situé le long du magnifique lac Two Jack, ce camping offre des vues panoramiques et une atmosphère paisible. Il dispose d’emplacements pour tentes et véhicules récréatifs, ainsi que de douches, de toilettes et d’une station de vidange.

3. Lake Louise Campground

Le Lake Louise Campground est situé à proximité du célèbre lac Louise, offrant ainsi un accès facile à ses paysages époustouflants. Ce camping propose des emplacements pour tentes uniquement et dispose d’installations de base, telles que des toilettes et des aires de pique-nique. Il est recommandé de réserver à l’avance, car ce camping est très populaire.

4. Johnston Canyon Campground

Pour ceux qui souhaitent explorer la région de Johnston Canyon, le Johnston Canyon Campground est un choix pratique. Ce camping offre des emplacements pour tentes uniquement et est ouvert de juin à septembre. Il est situé à proximité des sentiers de randonnée pittoresques de Johnston Canyon et propose des installations de base, telles que des toilettes et des aires de pique-nique.

5. Mosquito Creek Campground

Si vous recherchez une expérience de camping plus rustique, le Mosquito Creek Campground est un bon choix. Situé le long de la route des glaciers, ce camping offre des emplacements pour tentes uniquement et est ouvert de fin juin à début septembre. Il dispose de toilettes et d’aires de pique-nique, mais les installations sont plus limitées que dans d’autres campings du parc.

Il est important de noter que la réservation est fortement recommandée pour la plupart des campings dans le parc national de Banff, car ils peuvent être très fréquentés, surtout pendant la haute saison. Assurez-vous de vérifier les disponibilités et de réserver à l’avance pour garantir votre place.

Pour profiter pleinement de la beauté et des activités offertes par le parc national de Banff, il est recommandé de prévoir au moins 3 à 5 jours de visite. Cela permettra de couvrir les points forts du parc et de participer à des activités telles que des randonnées, des promenades en bateau, des visites de sites naturels emblématiques et des rencontres avec la faune locale.

Cependant, si vous souhaitez explorer davantage le parc et prendre le temps de vous imprégner de son ambiance naturelle, une semaine complète ou plus serait idéale. Cela permettra d’explorer des sentiers de randonnée plus éloignés, de découvrir des lacs et des chutes d’eau moins fréquentés, et d’avoir plus de flexibilité pour profiter des paysages à votre rythme.

Le parc national de Banff propose également des activités saisonnières, comme le ski en hiver et le canotage en été, qui peuvent influencer la durée de votre séjour en fonction des activités que vous souhaitez pratiquer.

Le Parc National de Banff abrite une faune sauvage riche et variée. Voici quelques-unes des espèces animales emblématiques que vous pouvez avoir la chance d’observer lors de votre visite :

Ours Grizzly et Ours Noir : Le parc est connu pour être l’habitat de l’ours grizzly et de l’ours noir. Bien que leur observation puisse être rare et nécessite de la prudence, il est possible d’apercevoir ces majestueux carnivores dans leur habitat naturel.

Wapiti et Orignal : Ces grands cervidés sont couramment vus dans le parc. Les wapitis sont reconnaissables par leur imposant corps brun et leur cri distinctif, tandis que les orignaux, les plus grands membres de la famille des cervidés, se distinguent par leurs grandes cornes et leur silhouette imposante.

Mouflons d’Amérique : Ces ongulés robustes, également appelés mouflons des Rocheuses, sont bien adaptés aux habitats montagneux et sont souvent observés dans les zones rocheuses du parc. Leurs cornes en spirale sont une caractéristique distincte.

Loups et Coyotes : Bien que plus difficiles à observer en raison de leur nature discrète, les loups et les coyotes sont présents dans le parc. Ils jouent un rôle essentiel dans l’écosystème et contribuent à maintenir l’équilibre de la faune.

Caribous des montagnes : Ces membres de la famille des cervidés sont bien adaptés à la vie en altitude. Bien que leur population soit en déclin, il est possible d’apercevoir ces animaux gracieux dans certaines parties du parc.

Chèvres des montagnes : Les chèvres des montagnes, également appelées bouquetins, sont connues pour leur agilité et leur capacité à grimper sur des pentes rocheuses abruptes. Elles sont souvent visibles dans les régions montagneuses du parc.

Castors : Les rivières et les étangs du parc abritent une population de castors. Leurs barrages et leurs constructions peuvent être observés, ce qui témoigne de leur rôle d’ingénieurs de l’écosystème.

Aigles à tête blanche : Ces majestueux rapaces sont des habitants du parc. Leurs nids imposants peuvent être repérés dans les arbres près des cours d’eau.

Il est important de noter que ces animaux sont sauvages et qu’il est essentiel de les observer de loin, de respecter leur habitat et de suivre les consignes de sécurité données par les autorités du parc. Soyez patient, attentif et respectueux de la vie sauvage pendant votre visite au Parc National de Banff.